【論文】アブ・メナはなぜ危機遺産を脱した？チャン・チャンと考える水と世界遺産の予防保全

　世界遺産は、登録された瞬間から未来永劫、同じ姿で残り続けるわけではない。建造物は、その土地の気候や地盤、水環境と折り合いをつけながら、長い時間を生きてきた。しかし、人の営みや気候変動によってそのバランスが崩れれば、昨日まで遺産を守っていた環境が、今度は遺産を傷つける存在にもなる。だからこそ、これからの世界遺産保全には、壊れたものを直すだけではなく、「壊れる前に気づく」予防保全の視点が必要だと考える。

　そのことを教えてくれるのが、エジプトの「アブ・メナ」である。砂漠に残る初期キリスト教の巡礼都市は、長い間、乾燥した土地に守られてきた。ところが周辺の農業開発に伴う灌漑によって地下水位が上昇すると、その前提が崩れた。水を含んだ地盤は不安定となり、遺構への深刻な影響から2001年に危機遺産リストへ記載された。その後、井戸や排水設備の整備、地下水位の監視などが進められ、2025年には危機遺産リストから解除された。重要なのは、傷んだ遺跡だけを直すのではなく、「遺跡を傷つけている環境」にまで目を向けたことである。

　一方、ペルーの「チャン・チャン遺跡地帯」では、別の水との闘いが続いている。乾燥地に築かれたアドベの都市にとって、エルニーニョ現象による豪雨や地下水位の上昇は大きな脅威となる。排水路や保護屋根の整備、地下水位の監視などが進められているが、都市開発や不法占拠など複数の問題も抱える。同じ「水」という脅威でも、その原因や周辺環境は異なる。世界遺産を守ることに、ひとつの魔法のような答えはない。遺産ごとに変化を捉え、その原因に応じた対策を続けることが必要である。

　私は、危機遺産制度も世界遺産を未来へつなぐ仕組みとして捉えたい。危機遺産リストは単なる「危険な世界遺産」の烙印ではない。危機を世界に可視化することで、国際的な監視や技術、資金などの支援を集め、改善へ向かうきっかけにもなる。今後は地下水位や降水量、地盤などの小さな変化を継続的に監視し、被害が大きくなる前に対策することが重要である。世界遺産を守るとは、過去の姿を閉じ込めることではない。その土地に起きている変化を見つめながら、次の世代へ渡していくことである。千年を生きてきた遺産の時間を、そこで途切れさせないために。「壊れる前に気づく力」が、これからの世界遺産を守る新しい力になると考える。